万瘴谷险行

三日后，宗门号令下达：为保障丹药供给，肃清万瘴谷隐患，特由执法堂牵头，烈阳峰为主力，并抽调各峰精锐弟子，组成“万瘴谷巡防队”。名单公布，不出林晚所料，叶尘的名字赫然在列，且被分在了由烈阳峰亲传弟子赵乾（锁魂链）率领的、任务最危险的先锋探查小队。同队的还有灵剑峰的柳青青，以及另外两名来自流云峰和叠翠峰的弟子，显然都是些“不听话”或“无背景”的角色。

一、谷口集结，暗藏机锋

万瘴谷位于云缈宗西北边界，终年被五色毒瘴笼罩。谷口乱石嶙峋，空气中弥漫着一股甜腥与腐朽交织的怪异气味。巡防队在此集结。

赵乾一身赤红烈焰袍，神情倨傲，腰间悬挂的锁魂链泛着幽冷光泽。他扫视着先锋小队五人，目光在叶尘身上停留片刻，带着毫不掩饰的冷意：“奉长老令，我等先行入谷，探查魔踪与药材受损根源。谷内凶险，诸位需谨遵号令，不得擅自行动，否则……生死自负！”语气中充满了警告与掌控欲。

柳青青冷哼一声，她今日穿着一套利于丛林行动的墨绿色软甲，背缚长剑，英气逼人：“赵师兄还是操心好自己吧，别又像上次历练一样，被几只毒爪蝠追得满地跑。”

赵乾脸色一黑，碍于柳青青的身份，强忍怒气：“柳师妹还是那么牙尖嘴利。希望待会儿遇到瘴妖时，你的剑也和你的嘴一样利索！”他转向叶尘，皮笑肉不笑地说：“叶师弟，听闻你道体特殊，想必不惧这谷中瘴气？探路的重任，就交给你了。”

这明显是让叶尘去当探路的炮灰。叶尘面色平静，只淡淡回了句：“职责所在。”他早已运转混沌之气，周身泛起一层极淡的灰蒙光晕，将侵蚀而来的毒瘴悄然化解。他注意到，谷口附近一些本应生长着驱瘴草的区域，此刻却是一片枯黄，明显是被人为破坏或提前收割了。

二、深入险地，危机四伏

小队深入万瘴谷。谷内光线昏暗，奇形怪状的毒蕈发出幽幽磷光，扭曲的枯木如同妖魔起舞。脚下是厚厚的腐殖质，踩上去软绵绵的，不时有色彩斑斓的毒虫快速爬过。浓郁的五色瘴气几乎化为实质，不断侵蚀着众人的护体灵光。那两名中立峰的弟子很快脸色发白，不得不频繁服用避瘴丹。

叶尘走在最前，混沌道体发挥出惊人优势，瘴气对他影响甚微。他看似随意迈步，实则每一步都暗合某种玄奥轨迹，总能避开一些隐蔽的毒泥陷阱或沉睡的凶物。秩序法则的微弱感应，让他对危险有着超乎常人的直觉。

柳青青紧随其后，看着叶尘从容的背影，眼中闪过一丝惊讶和好奇。她原本对这位“关系户”师弟有些偏见，但此刻看来，确实有几分本事。她忍不住传音道：“喂，叶尘，你好像对这里很熟悉？”

叶尘脚步未停，传音回道：“第一次来。只是感觉比较灵敏。”声音平静无波。

柳青青撇撇嘴：“装什么深沉。”但还是下意识地跟紧了他的步伐。

赵乾将两人的暗中交流看在眼里，眼神更加阴鸷。他故意将小队引向一处地图上标记为“高危”的区域——黑水沼泽。

沼泽中咕嘟着黑色的气泡，散发出刺鼻的酸臭。突然，数条水桶粗细、布满粘液吸盘的漆黑触手猛地从沼泽中射出，直袭小队！