地火大殿一角，一名身形瘦弱、面色带着不健康潮红的年轻弟子李火，正艰难地引导着一缕微弱的地火煞气。他入门不过三年，因身具下品火灵根而被收入烈阳峰，但资质普通，修炼《烈阳神功》进境缓慢，且深受地火煞气侵蚀之苦。

此刻，他感觉丹田如同火烧，经脉刺痛难忍，额头冷汗涔涔，却不敢停下。因为他知道，若此次考核再无法突破《烈阳神功》第二重，便会被剥夺内门弟子资格，贬为杂役。

“噗！”

终于，他再也无法压制体内暴走的煞气，喷出一口暗红色的鲜血，身体摇摇欲坠。

“哼！根基不稳，心浮气躁！”吴炎长老的声音冰冷响起，打神鞭凌空一抽，并未打在李火身上，却有一股无形劲力透入其体内，强行压下了暴走的煞气，“抬下去，服用‘清心丹’调息三日！若下次考核再无进展，便去矿脉服役吧！”

两名执事弟子上前，将面如死灰的李火架走。周围弟子或冷漠，或同情，或幸灾乐祸，但无人敢出声。这便是烈阳峰，实力为尊，残酷而现实。

李火的遭遇，只是烈阳峰底层弟子的一个缩影。《烈阳神功》虽强，但门槛高，隐患大，并非人人都能承受。许多弟子终其一生，也只能在低阶徘徊，甚至因功法反噬而落下暗伤，修为再难寸进。

五、秘境预演

赵铭回到自己的修炼静室。静室位于烈阳峰上层，此处火灵气更加精纯，且布有聚灵阵法。他盘坐在温玉火床上，并未继续修炼《烈阳神功》，而是取出了一枚暗红色的玉简，贴在额头。

玉简中记载的并非功法，而是一幅幽冥秘境部分区域的地图，以及几种阴属性妖兽和环境的应对策略。这是烈阳峰多年探查积累的成果。

“玄阴涧、鬼哭林、万魂谷……”赵铭神识扫过地图上标注的几个危险区域，目光最终落在秘境最深处，一个标记着烈焰图标的区域——“地火熔渊”。

“地心火莲，就在此处……”他喃喃自语。根据情报，地火熔渊是秘境中火灵气最浓郁之地，但也栖息着强大的火系精怪，甚至可能有金丹期的熔岩火蟒。

“叶尘……混沌道体？”赵铭眼中闪过一丝不屑与杀意，“在绝对的力量面前，任何特殊体质都是虚妄！幽冥秘境，就是你的葬身之地！”

他闭上双眼，开始模拟演练秘境中可能遇到的各种情况，尤其是如何利用环境和功法，神不知鬼不觉地除掉目标。烈阳真火在他体内缓缓流转，散发出危险的气息。

与此同时，烈阳峰炼器坊内，叮当之声不绝于耳。弟子们正在加紧炼制、修复各种法器符箓，为秘境之行做最后准备。一股山雨欲来的紧张气氛，弥漫在整个烈阳峰。