坊市由一条青石板铺就的主街和若干岔巷构成，两旁是密密麻麻的摊位和低矮的店铺。售卖之物五花八门：自己采摘的劣质灵草、威力仅能点燃枯叶的“火球符”、不知从哪个遗迹捡来的残缺玉简、甚至还有号称能“提升悟性”的 伪劣药散。叫卖声、讨价还价声、吹嘘声不绝于耳。

李铁柱用今日刚领到的、还带着体温的三块下品灵石，在一个面容憨厚的老弟子摊前，换了一小瓶最低阶的“止血散” 和两张“清洁符”。这是他必需的消耗品。

就在他准备离开时，坊市入口处突然一阵骚动。只见一袭靛蓝色内门弟子服的叶尘，在几名外门执事恭敬的陪同下，缓步走入坊市。他此行似是奉师命来采购某种偏门的炼器材料。

叶尘的出现，如同巨石投入池塘，瞬间引爆了所有话题！

“快看！是寒玉峰的叶尘师兄！”

“听说他前几日在灵兽峰，和石猛师兄打了个平手！那可是金丹长老的亲传首徒啊！”

“何止！丹霞峰的慕婉清师姐前日还亲自给他送过丹药！据说是上品的‘清灵丹’！”

小主，

“啧啧，人比人气死人啊！咱们为几块灵石拼死拼活，人家都已经和真传弟子平起平坐了……”

“哼，不过是走了狗屎运，被林长老看上罢了。我看他那个‘混沌道体’说不定也是吹出来的！” 这是王莽酸溜溜的声音，充满了嫉妒与不甘。

李铁柱躲在人群角落，远远望着叶尘。少年身姿挺拔，气息内敛，虽只是平静行走，却自有一股令人心折的气度。那身靛蓝弟子服，在李铁柱眼中，比天上的云霞还要耀眼。他脑海中不禁浮现昨日偷听到的、关于叶尘空谷崖独战花妖的零星传闻，心中涌起一股难以言喻的向往与苦涩。

“若是……若是我也能有叶师兄万分之一的机缘……” 这个念头一闪而过，随即被他苦笑着压下。对他而言，筑基已是遥不可及的梦，更遑论叶尘那样的高度。

四、夜话：小屋内的希望与算计

夜幕降临，外门弟子居住的简陋院落逐渐安静下来。李铁柱回到八人同住的、拥挤不堪的石屋。屋内陈设简陋，只有几张硬板床和一个破旧的木桌。空气中混杂着汗味、脚臭和廉价熏香的气味。

同屋的张胖子（水木土三灵根，练气二层）神秘兮兮地关上门，压低声音说：“大消息！听说 幽冥秘境 快要开启了！宗门可能会从外门选拔少量弟子进去历练！”