漠北的苍穹下，石油试验场已然大变模样。不再是零散的帐篷和简易炉灶，而是建立起了一片砖石结构的厂房。尽管依旧粗糙，但规整的布局、轰鸣的机器声以及空气中那混合着油品和煤炭的独特气味，无不宣告着一个崭新时代在此艰难孕育。

最大的变化是秩序。自《工伤抚恤章程》颁布，尤其是蓝玉以铁腕手段清洗了一批阳奉阴违的底层官吏后，整个工坊的氛围为之一肃。工匠们脸上少了些许彷徨，多了几分专注与安定。因为他们知道，在此地劳作，性命与付出，有了起码的保障与价值。

林奇行走在厂房间，检查着新一批出产的煤油和柴油。澄澈的煤油被注入特制的玻璃灯，点亮后光芒稳定，已开始小规模替换军营和重要设施的传统油灯。而更为粘稠的柴油，则正被测试用于驱动那台经过再次改进的蒸汽机，输出着更为强劲的动力。

“先生，按此产量，至多再有一月，便可满足目前北疆军中三成照明与部分动力所需。”格物院管事捧着账册，语气中带着难以抑制的兴奋。

林奇点了点头，目光却投向了厂区边缘一处新划出的、戒备极其森严的独立区域。那里，存放着之前被视作危险废物的“轻油”——汽油。

“那边进展如何？”林奇问道。

管事脸上兴奋稍敛，换上凝重：“按先生给的图样，第一批‘实验装置’已打造完毕。只是……此物过于骇人，负责操作的工匠皆心惊胆战。”

“带我去看。”林奇语气平静。工业文明带来的不仅是光明与动力，当它被用于毁灭时，其形态便是最锋利的獠牙。如今，是时候让某些人，见识一下这獠牙的寒光了。

独立实验区内，几个造型奇特的装置摆放在空地上。有类似大型喷筒的物件，也有密封的陶罐。周围三步一岗五步一哨，皆是蓝玉派来的心腹亲兵，眼神锐利地扫视着每一个角落。

林奇亲自检查了装置，尤其是密封性和点火机构。随后，他下令清场，只留下蓝玉和少数几位核心将领在场。

实验目标，是百步外一座用废旧木材和泥土搭建的、模拟小型哨堡的工事。