拂晓——依旧是那颗星球永恒不变的昏黄色调，只是天际线处的云层似乎稀薄了几分，透出些许更加沉郁的暗红，如同凝固的血液。

“薪火”残骸旁，简易的聚星阵散发着稳定的柔和光晕，如同这片死亡之海中唯一的孤岛。穆成、秦岳、王擎、李炎四人立于光罩边缘，整装待发。

经过星核碎片数日的滋养和适应性训练，四人状态均已恢复大半。穆成气息沉凝，眸中混沌之光流转，虽受法则压制，但那份属于强者的自信已然回归。秦岳伤势尽复，剑意愈发纯粹。王擎利用有限的材料，改造了几件便携式的探测和防御小法器。李炎的手臂也已愈合，重新扛起了那支能量得到少量补充的灵能步枪。

穆成最后看了一眼那庇护他们多日的残骸，以及内部沧溟子那具重归寂静的遗骨，深深一拜。随后，他转身，目光投向西北方那连绵的漆黑山脉。

“出发。”

没有豪言壮语，只有简短的命令和坚定的步伐。

四人踏出星辉光罩，那股熟悉的、令人窒息的法则压制感再次笼罩全身。但这一次，他们不再像初来时那般无助。星核碎片被穆成贴身收藏，持续散发出温和的星辉，在四人周围形成了一个直径约三丈的微弱力场，虽不足以完全抵消压制，却大大缓解了那种力量滞涩、神魂紧绷的感觉，如同在深海中有了一盏指引的灯火。

按照预定的路线，他们保持着警惕的队形，由李炎担任尖兵，秦岳断后，穆成和王擎居中策应，快速而安静地穿行在惨白色的荒原上。

起初的路程相对顺利。或许是星辉力场的作用，或许是之前规则风暴的余威尚存，他们并未遭遇大规模的噬骸兽群，只有零星几只落单的，在感受到星辉气息后便远远遁走。

但随着逐渐远离残骸区域，周围的环境开始发生变化。惨白色的岩石逐渐被一种暗绿色的、松软粘稠的沼泽地所取代。空气中那股腥气变得更加浓郁，还夹杂着植物腐烂的恶臭。地面上，开始出现一些巨大、如同呼吸般缓缓鼓胀的惨绿色脓包，偶尔破裂，溅射出具有强烈腐蚀性的粘液。

“小心，我们进入‘腐沼虫巢’的区域了。”王擎看着探测器上急剧变化的能量读数和生物信号，低声警告，“玉简中提到过这里，是‘腐沼飞蛉’和‘地噬蠕虫’的巢穴，非常难缠。”

他的话音刚落，前方一片看似平静的沼泽水面突然炸开！数十只拳头大小、通体碧绿、长着透明翅膀和锋利口器的飞虫，如同离弦之箭般朝着为首的李炎扑来！它们速度快得惊人，口器中分泌着绿色的毒液，翅膀震动发出令人心烦意乱的嗡鸣。

“腐沼飞蛉！小心毒液！”李炎反应极快，灵能步枪瞬间开火，数道能量光束精准地命中了几只飞蛉，将它们凌空打爆，绿色的汁液四溅。

但更多的飞蛉已然逼近！

“星辉护壁！”穆成低喝一声，催动胸口的星核碎片。一道更加凝实的、由纯净星辉构成的半透明屏障瞬间展开，将四人笼罩其中。